Tales of the Shire: A The Lord of the Rings Game riskira postati propuštena prilika s jednim od najcjenjenijih IP-eva u povijesti fikcije. Iako cozy life simulator studija Wētā Workshopa i Private Divisiona nudi šarmantnu premisu života Hobita u Međuzemlju, rani pokazatelji sugeriraju da bi mogao podbaciti u odnosu na legendarnu reputaciju ove franšize. Igra izlazi 29. srpnja 2025. za PS5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch i PC putem Steama.
Prije svega, osnovna ideja igre, cozy life simulator fokusiran na svakodnevicu Hobita, djeluje kao zbunjujuće promašen način korištenja The Lord of the Rings IP-a. Tolkienov svijet poznat je po epskim pričama o herojstvu, složenoj mitologiji i borbi između dobra i zla. No, umjesto da iskoristi to bogatstvo za ambiciozni RPG ili napetu akcijsku avanturu, dobili smo igru o poljoprivredi, kuhanju i uređenju hobitskih kuća.
Kao da su developeri uzeli idilični šarm Shirea i odlučili da je to jedini dio Međuzemlja vrijedan istraživanja, potpuno zanemarujući golem potencijal za nešto ambicioznije. Obožavatelji koji priželjkuju značajan povratak u Međuzemlje nakon razočaranja kao što je The Lord of the Rings: Gollum ostaju s površnim i nišnim iskustvom koje se ni ne trudi prenijeti dubinu ili ozbiljnost Tolkienovog svijeta.
Gameplay petlja, koja se vrti oko vrtlarenja, skupljanja resursa, ribolova i kuhanja, na papiru zvuči obećavajuće, ali u praksi djeluje dosadno i neinspirativno. Mehanike su plitke i bez inovacija, a igra se ne uspijeva istaknuti u ionako prenatrpanom žanru life simulatora, gdje dominiraju Stardew Valley i Animal Crossing. Ako Tales of the Shire ne može konkurirati već etabliranim cozy igrama, koja je onda svrha stavljanja The Lord of the Rings brenda na nju?
Priča o Hobitu potkopana je blijedim dizajnom
Vizuali i tehnički aspekti također ne pomažu. Gameplay snimke naišle su na kritike zbog zastarjele grafike, s ravnim teksturama, minimalnim sjenama i umjetničkim stilom koji neki opisuju kao jeziv ili djetinjast, umjesto toplog i privlačnog. Dizajn hobita, s njihovim sitnim očima i nespretnim proporcijama, više je uznemirio nego očarao igrače. Za igru koja je više puta odgođena, s 2024. na 2025., navodno radi dorade, ovi uporno prisutni problemi sugeriraju ili nedostatak vizije ili resursa.
Narativ također djeluje klimavo. Igramo kao ulogu hobit kojemu je zadatak pomoći Bywateru da dobije službeni status sela, no priča nema ni uloge ni emocionalne težine. Beskonačne misije prikupljanja predmeta i slabe interakcije s NPC-ima ne uspijevaju dočarati zajedništvo i bogatstvo Tolkienova Shirea. Likovi su bezlični, bez ikakvih osobina koje bi ih učinile pamtljivima, zbog čega ono što je moglo biti toplo iskustvo izgradnje zajednice postaje zamoran posao. U usporedbi s dubokim vezama između Froda, Sama, Merryja i Pippina, jasno je da Tales of the Shire promašuje srž izvornog materijala.
Nakon niza razočaravajućih igara temeljenih na Gospodaru prstenova, Tales of the Shire prijeti da će ostaviti dojam ciničnog pokušaja zarade, mlakog naslanjanja na trend “cozy igara” uz oslanjanje na prestiž franšize kao zamjenu za stvarnu ambiciju. Wētā Workshop, poznat po svom kultnom radu na filmovima, trebao bi biti u jedinstvenoj poziciji da oda počast Tolkienovoj ostavštini. Umjesto toga, ovaj projekt odiše korporativnim kompromisom, vjerojatno pod pritiskom vlasnika prava, Embracer Groupa, kojem je potreban siguran izvor prihoda.
Postoji još jedan problem: obožavatelji “cozy” igara traže kvalitetu, a fanovi Tolkiena su izuzetno zahtjevni. Dobri life simulatori trebaju odlično igranje, puno sadržaja i šarm koji drži igrače angažiranima. Tales of the Shire bi mogao razočarati obje skupine. Igre smještene u Međuzemlje trebale bi biti čarobne, a ne dosadne. Ako se igra značajno ne poboljša prije izlaska, mogla bi postati još jedna zaboravljiva igra Gospodara prstenova, potvrđujući da čak i velike priče mogu podbaciti kada razvojni tim ne cilja dovoljno visoko.
Hrvatski 
English (UK)