Afterlove EP – Krećite se kroz svijetu i ritmu rocka

• DEVELOPER: Pikselnesia
• IZDAVAČ: Fellow Traveller
• PLATFORME: PC, Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X/S, Xbox One
• ŽANR: Visual Novel / Rhythm
• DATUM IZLASKA: 14. veljače 2025.
• POČETNA CIJENA: 17,55 €
• RECENZIRANA VERZIJA: PC

Valentinovo – savršen datum za izlazak igara usredotočenih na ljubav. Iako bi prva pomisao bila na bezbrižne dating sim igre, ponekad je povezanost s drugom osobom isprepletena s konfuzijom, boli, pa čak i gubitkom. Afterlove EP je poseban jer uspješno spaja oba ova aspekta, kombinirajući narativnu avanturu, dating sim i ritmičku igru u izvanredno putovanje kroz svakodnevni život.

Afterlove EP je slice-of-life avantura od kreatora Coffee Talka i What Comes After. Smještena u užurbani grad Jakartu, igra prati priču o Rami, mladom glazbeniku koji se pokušava pomiriti sa životom nakon smrti svoje djevojke Cinte. Iako su mu bliski prijatelji i kolege iz benda odlučni pomoći da nastavi dalje, Rama je već više od godinu dana zaglavljen u prošlosti i sada se suočava s ozbiljnim izazovom: ili će se ponovno pridružiti bendu za nadolazeći nastup i konačno isporučiti nove pjesme koje je obećao, ili će bend krenuti dalje bez njega. Tijekom dvadeset i osam dana i noći, vaše odluke igrat će ključnu ulogu u suočavanju s prošlošću i oblikovanju nove budućnosti.

Pitanje života i smrti

Prologue je sažet i direktan: upoznajemo glavne likove, njihove odnose i uloge u priči, kao i elemente koji će ih pratiti kasnije, poput ritmičkih igara na koje se navikavamo od samog početka. Upravo tada svjedočimo ključnom događaju ove priče, smrti Cinte i Raminoj borbi da je prihvati. Potrebno je samo desetak minuta igranja da bismo saznali osnovne informacije, upoznali se s manga inspiriranom estetikom i emocionalno se povezali s pričom (ali ne brinite, pravi emotivni udarac stiže tek na samom kraju, kada će elementi koje ste vidjeli na početku dobiti mnogo dublje značenje).

Zatim prelazimo na glavni dio igre, slice-of-life avanturu koja traje mjesec dana. Radnja nas smješta godinu dana nakon događaja iz prologuea, no prošlost nas i dalje proganja. Prvih nekoliko dana služi kao uvod u novu stvarnost, upoznavajući nas s različitim mehanikama i mogućnostima razvoja. Istraživanje grada odvija se kroz side-scrolling perspektivu, a važne razgovore s novim i starim likovima u početku vodi igra sama kako bi nas usmjerila.

Većinu vremena, međutim, igrači imaju veliku slobodu. Svaki dan možete obaviti dvije aktivnosti, uključujući traženje uspomena, sviranje na ulici, odlazak na terapiju, radne smjene ili susrete s jednim od tri romantična kandidata. Prilikom planiranja rasporeda važno je imati na umu da su neki događaji skriptirani i ne mogu se izbjeći, poput proba benda i razgovora s članovima benda. Znam, puno je toga za pratiti, ali zato imamo telefon koji nam pomaže da sve organiziramo, aplikacije poput karte, kalendara i Messengera intuitivne su i korisne pri donošenju odluka.

Raznolik glas Indonezije

Narativ je nesumnjivo ključni element ove igre, no ne bi bio toliko učinkovit bez zanimljivog okruženja i jedinstvenog stila. Afterlove EP sjajno uspijeva dočarati atmosferu modernog urbanog života: možemo posjetiti različite gradske četvrti, ulaziti u zgrade i neobavezno razgovarati s prolaznicima. Jakarta je živahna, dinamična i puna iznenađenja, ali u njoj također ima mjesta za toplinu i jednostavnost svakodnevnog života. Osim toga, uključivanje elemenata poput indonezijskog jezika, tradicija i običaja dodaje autentičnost i osobni pečat cijelom iskustvu.

I vizuali i glazba su prekrasni i savršeno se nadopunjuju. Grafika koristi manga estetiku, poput oblačića s tekstom i zasebnih panela, što je simpatično i odlično se uklapa u narativ. Čim se pojavila kombinacija rock benda i stripova, odmah me podsjetilo na Scott Pilgrim vs. the World, iako te dvije priče nemaju puno toga zajedničkog. Dizajn je jednostavan i čist, što se posebno primjećuje u animiranim scenama s glatkim pokretima.

Može se reći da se Soyatuova umjetnost i originalni soundtrack indie benda L’Alphalpha savršeno uklapaju. Posebno mi se svidjelo što su tijekom proba dostupne instrumentalne verzije pjesama, dok se za nastupe dodaju vokali. Nažalost, ritmičke sekcije igre mogle bi biti zabavnije da nude neki izazov, ne postoji sustav bodovanja, a promašene note nemaju nikakav utjecaj, zbog čega ti dijelovi igre postaju nezadovoljavajući, repetitivni i pomalo dosadni.

Odjeci prošlih melodija

Trebalo mi je sedam sati da završim Afterlove EP, što je relativno kratko za narativno vođenu igru. I moram reći, jednostavno nije bilo dovoljno. Imala je ideje s potencijalom, ali ih nije uspjela do kraja ostvariti. U prethodnim dijelovima osvrnula sam se na različite aspekte igre kako bih vam dala uvid u ono što pokušava postići. Ti su koncepti originalni, lako povezivi i zvuče sjajno, ali način na koji su implementirani jednostavno im ne čini pravdu. Mislim da bi imalo više smisla usporediti kako ovi elementi izgledaju u teoriji i kako su zapravo izvedeni.

Igra posuđuje mehanike iz različitih žanrova, što obogaćuje iskustvo, ali može vas zbuniti. Ritmički segmenti su prisutni, ali repetitivni i u konačnici zasjenjeni drugim aspektima igre. Dating dio nudi tri romantične opcije, no često nije jasno kako odluke utječu na priču. S druge strane, narativna avantura zaista blista i bavi se gubitkom, spašavanjem benda i popravljanjem prijateljstava. Međutim, balansiranje svih tih elemenata odjednom ograničava njihovu dublju razradu. Još jednom, kvaliteta bi trebala imati prednost pred kvantitetom.

Sloboda izbora drži igrače angažiranima, ali Afterlove EP pati od manjka jasnoće. Primjerice, skupljanje foto-uspomena nikada nije naglašeno kao bitno, pa ostaje nejasno kako one utječu na priču, igrivost ili završetak. Igra to jednostavno ne objašnjava. Sličan problem imaju i druge aktivnosti, nedostaje povratna informacija o tome što pomaže ili ima značaj. Bez jasnih ciljeva, postupci igrača djeluju kao popunjavanje vremena, zbog čega se priča razvlači, a emocionalni dojam s vremenom blijedi.

Cijenim kako igra obrađuje ozbiljne teme poput gubitka, mentalnog zdravlja i tuge, dok pritom zadržava dozu humora. Terapijske sesije, usmjerene na razumijevanje emocija, bile su najjači dio priče. No, ako je cilj pomaknuti se dalje od Cintine smrti, zašto je ona prisutna tijekom cijele igre? Iako to odražava osjećaj zaglavljenosti u prošlosti, njezina stalna prisutnost, ponekad zlobna ili manipulativna, umanjuje težinu njezine smrti. Barem je glasovna gluma odrađena solidno.

Naše odluke u romantičnim odnosima trebale bi utjecati na završetak, zar ne? Odabrala sam svoju romantičnu opciju, a na kraju me dočekao breakup završetak. U redu, zeznula sam, ali kako da znam gdje i kako? Premalo spojeva? Krivo tempiranje? Previše fokusa na druge aktivnosti? Čak i kad bih htjela učitati stariji save file kako bih popravila situaciju, ne bih znala odakle krenuti i upravo to stvara zbunjenost.

Završne misli

Zbrkano – to je dojam koji mi je igra ostavila. Nije loša, prezentacija je fantastična, teme su duboke, a poruke koje prenosi su važne. Ali opet, sve to gubi na snazi kada vizija nije jasna. Rekla bih da je Afterlove EP generalno pozitivno iskustvo i sigurno će biti igrača koji će u njemu u potpunosti uživati. Za mene je ipak bio previše nejasan i kaotičan da bi učinkovito prenio svoju poruku, iako se vidi ljubav i trud uložen u ovu priču. Na kraju, možda neće ostati u sjećanju, ali način na koji istražuje život nešto je što ne biste trebali zanemariti.

Recenzentski primjerak ustupio izdavač

3.5